Rocío Roses, psicóloga: "Os transtornos alimentares são os transtornos mentais mais prevalentes em adolescentes."

Quando a COVID nos obrigou a ficar em casa, Paula Valls iniciou um processo que jamais imaginaria. Sua vida universitária e social estagnou e, com ela, sua rotina. Nesse descompasso, surgiu um traço de personalidade que ela mesma desconhecia: a obsessão . "Perdi o controle de tudo, e essa é a pior coisa que se pode fazer a alguém que tem uma obsessão por comida e exercícios", diz ela.

Como muitos pacientes, ela não percebeu que tinha um problema no início. Pelo contrário: dedicou-se a cozinhar para a família, mas não comia. Começou a se exercitar compulsivamente , um esforço autoimposto, alimentado pelo confinamento e pelo medo. Seus pais notaram a mudança, mas foi só quando a perda de peso se tornou evidente que a preocupação real surgiu. Um exame de sangue confirmou o que já era sério. "Você precisa de ajuda", disse o médico.

A Dra. Rocío Roses , diretora do Instituto de Saúde Mental do Hospital Universitário Sagrat Cor, conhece bem esses casos. "Nos transtornos alimentares, encontramos três grupos principais: anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtornos não especificados", explica ela. Todos eles envolvem alterações no comportamento alimentar, seja por restrição ou consumo excessivo acompanhado de culpa. A maioria dos casos que chegam à clínica, de fato, pertence a este último grupo, o mais difícil de diagnosticar por não se enquadrar perfeitamente nas categorias clínicas tradicionais.

“Um terço dos pacientes com transtornos alimentares serão crônicos”

Um dos dados mais preocupantes fornecidos pelo Dr. Roses é a cronicidade desses transtornos: “Sabemos que aproximadamente dois terços dos pacientes se recuperarão, mas um terço será crônico , ou seja, viverá com o transtorno por toda a vida, embora possa manter uma vida mais funcional com suporte clínico .”

Para a maioria dos pacientes, o caminho para a recuperação é longo e complexo. Paula vivenciou isso como uma perda completa de liberdade . "No início, eu não queria me recuperar", lembra ela. Ela não entendia o tratamento, as restrições ou o processo. Mas, aos poucos, ela progrediu, enfrentando seus medos na terapia e estabelecendo metas aparentemente impossíveis, como comer um alimento que havia proibido a si mesma por meses ou voltar a praticar exercícios físicos saudáveis.

Existem três níveis de intervenção em centros de saúde mental: tratamento ambulatorial, hospital-dia e tratamento 24 horas. Paula frequentou o hospital-dia, onde, além de refeições supervisionadas, são oferecidas terapias individuais e em grupo . Lá, trabalham não apenas o comportamento, mas também as emoções, a história pessoal, a identidade e a relação com o corpo. A Dra. Roses ressalta que o diagnóstico é sempre feito com o paciente e sua família, pois o ambiente é fundamental para o progresso do paciente. "A família é uma parte fundamental; é o que chamamos de coterapeuta."

"80% das adolescentes se sentem insatisfeitas com seus corpos"

Hoje, Paula olha para o futuro com uma mistura de medo e cautela. Um "medo funcional", como ela o define. Ao detectar um sinal de alerta, ela retorna ao hospital-dia, entra em contato com a equipe médica e busca apoio. Ela sabe que a recuperação não é linear , mas também sabe que não está sozinha. "Sua família não pode se recuperar por você, mas pode apoiá-la e ajudá-la muito", diz ela.

A adolescência é o período mais vulnerável. O Dr. Roses enfatiza isso com veemência: “É o transtorno mental mais prevalente em adolescentes . 80% das adolescentes sentem-se insatisfação com o corpo”. Essa autocrítica, aliada à pressão social , aos padrões de beleza e às comparações constantes nas redes sociais, abre caminho para o crescimento do transtorno.

Detectá-lo precocemente é crucial, pois com intervenção adequada, uma rede de apoio sólida e atendimento profissional especializado , dois terços dos pacientes se recuperam. Alguns o fazem com recuperação completa, outros com recaídas ocasionais e muitos, como Paula, com uma consciência renovada de sua saúde mental. Lidar com esse tipo de transtorno também envolve aprender a conviver com ele e prevenir sua recorrência.